ظهرت النقود الورقية الأولى في الصين عام 910 م.
كان نقل العملات المعدنية صعبًا للغاية ، لذلك فكرت الحكومات في استخدام النقود الورقية في الحسابات. بدأ التجار في الدفع ليس بالعملات المعدنية ، ولكن في الشهادات الخاصة ، والتي تم استبدالها بسهولة بالعملات الذهبية أو الفضية.
على هذه الشهادات تم تصوير أشخاص ومسؤولين مهمين ، ووضعوا توقيعاتهم وأختامهم.